Le risque d'infection après prothèse totale de genou de première intention serait selon certaines publications actuellement de 0.5%. Selon John Charnley, le risque d'infection après prothèse articulaire serait bien plus important, qu'après la plupart des autres opérations, sauf si l'on prend certaines précautions. Principalement apportées par les allées et venues de corps humain dans la salle, des bactéries peuvent contaminer la plaie opératoire en cours d'intervention dans une salle d'opération traditionnelle. Comme John Charnley, le Dr Surugue a eu, dès 1980, recours à une salle d'opération équipée d'un flux laminaire - horizontal -il est vrai: des filtres particuliers dits HEPA assurait un air "propre", libre de la plupart des bactéries. Il était ainsi possible de regrouper dans une même journée opératoire plusieurs interventions avec la même équipe compétente. Quant à Charnley, il avait mis au point une combinaison "spatiale" pour le chirurgien et son équipe: tête et corps entiers sont enfermés de manière étanche avec un masque stérile sur la face. La prescription d'antibiotiques avant (au bloc), pendant et après l'opération semble contribuer aussi à réduire le taux de ces infections. Le Dr Surugue a recours au maximum de précautions, et ne laisse entrer que le minimum d'assistants nécessaires dans sa salle et n'a déploré qu'un cas d'infection après prothèse de hanche (et un seul cas après prothèse de genou à Corynebacterium Diphterium) en trente ans de pratique, comme chirurgien de prothèses articulaires.

Au cours des semaines qui suivent l'opération, le risque d'infection semble plus important si l'opéré(e) est atteint(e) d'arthrite rhumatoïde, de diabète sucré, ou prend de longue date de la cortisone ou encore a un antécédent d'infection au niveau de l'articulation opéré(e) ou présent un foyer septique même à distance (dents, vésicule, côlon, etc.) au moment de l'opération time. La prothèse articulaire pourrait se trouver infectée des années après l'opération: les bactéries circulant dans le sang à partir d'une source éloignée, telle qu'une plaie mal parée et infectée ou une cholécystite suppurée. Un banal travail dentaire serait susceptible de libérer de telles bactéries dans le sang. L'infection de la vésicule biliaire, de dents, de la prostate, des urines, etc. seraient à traiter avant le jour de l'opération par un traitement approprié. Le sujet porteur d'une prothèse articulaire, surtout s'il présente une arthrite rhumatoïde doit envisager la prise d'antibiotiques per os avant et après tout soin dentaire. (voir Suivi de votre prothèse de genou à long terme) Toute infection doit faire l'objet d'un traitement énergique en concertation immédiate avec le chirurgien, Dr Surugue.