John Insall

• nait en 1930 en Angleterre à Bournemouth, au bord de la mer.
• Il étudie à l' University de Cambridge
• et à la London Hospital Medical School, diplômé en médecine en 1956.
• Il se perfectionne au St. Bartholomew’s Hospital dans le Kent
• et au Royal Free Hospital à Londres. 

  Il est ensuite chef de clinique en chirurgie générale et en chirurgie orthopédique au Royal Victoria Hospital et au Shriners Hospital for Crippled Children à Montréal.

  En 1961,  il obtient une Fellowship en chirurgie orthopédique à l' Hospital for Special Surgery à New York.

  Après deux ans comme praticien en Angleterre, il est de retour aux USA en 1965 en temps que chirurgien attaché et directeur du Knee Service de l' Hospital for Special Surgery.

  Il devient  professeur de chirurgie orthopédique au Cornell University Medical College de 1980 à 1996.

  En 1991, il s'associe avec les  Drs. W. Norman Scott, Michael A. Kelly, et Peter D. McCann pour constituer l'Insall Scott Kelly (ISK) Institute for Orthopaedics and Sports Medicine au Beth Israel Medical Center de New York. Il est directeur de l' ISK Institute et de son programme de fellowship. 

  In 1996, il devient professeur clinicien à l'Albert Einstein College of Medicine.

  Dr. Insall  est un membre fondateur de la Knee Society en 1983, dont il est élu président en 1987.

Il participe à la mise au point du  Knee Society scoring system. Ses collègues sont conscients de ses importantes contributions en créant l' Insall Award, qui récompense toute publication sortant de l'ordinaire en matière de techniques et de résultats clinique lors des réunions annuelles de la Knee Society. 

  Les contributions de John Insall, à la chirurgie orthopédique sont de fait, légendaires.

• Ses articles sont publiés dans le Journal of Bone and Joint Surgery, couvrant quatre décennies,
• débutant par la publication de son expérience en matière d'ostéotomie jambière haute de valgisation dans le traitement de la gonarthrose.

  Les articles suivants traiteront de la chondromalacie et des défauts d'alignement de la rotule, tout comme du transfert de la bandelete ilio-tibiale en cas de lésion du ligament croisé antérieur.

Sa publication la plus remarquée est un livre: "Surgery of the Knee" (qui en est à sa troisième édition), livre écrit en collaboration avec son collègue et ami cher, le Dr. Norman Scott.

  Le Dr. Insall laisse au Dr Surugue avant tout le souvenir d'une contribution majeure à la mise au point de la prothèse de genou moderne, celle qui enfin, marche.

• Ses travaux porte initialement sur la  "total condylar knee prosthesis" à compter de 1974 à  l'Hospital for Special Surgery,
• et avec Albert Burstein, il conçoit l'"Insall-Burstein knee prosthesis", posée pour la première fois  en 1978.

  Le Dr Surugue, alors chef de clinique à Paris (31 ans), chez Jean Cauchoix,

• vient d'assister pour la première fois à l'enseignement du grand John Insall en 1979 à Atlanta:
• il en garde l' impérissable souvenir d'une exceptionnelle maestria, au service d'une profonde intelligence.

  C'est avec Michael Freeman, que John Insall est alors pionnier et partisan de longue date, des principes

• de substitution des ligaments croisés
• et d'équilibration économe et soigneuse des parties molles au cours de l'opération de la prothèse totale de genou.

  L'avenir a confirmé au Dr Surugue que les ligaments croisés,

• non seulement croisé antérieur, mais aussi postérieur, 
• sont en règle non conservables dans la majorité des cas de genoux très abîmés,
• c'est à dire de tout ceux qui sont justiciables sans discussion d'un recours à la prothèse totale.  

Son talent particulier fut de mettre au point une technique d'arthroplastie du genou rapide. Sa technique est avant tout accessible au chirurgien moyen mais soigneux, au prix d'un peu de bon sens. De plus, c'est une technique dont les résultats entre leurs mains, s'avéreront aussi bons qu'entre les mains de virtuoses, qui brocarderont longtemps Insall, tandis que leurs indications opératoires  par contre souvent excessives sur des genoux peu abîmés donneront, avec des techniques de pose (trop) complexes et des prothèses de conception plus prétentieuse, des résultats souvent médiocres et moins durables. 

  C'est ainsi que grâce au bon sens d'Insall et de ses élèves, un très grand nombre de personnes des plus handicapées dans tous les coins de la planète peuvent chaque jour bientôt retrouver une vie normale. 

  Parmi ses dernières innovations, les modèles de prothèses à plateaux mobiles et à plateaux fixes assureraient un (encore) plus grand angle de flexion. 

   Insall perfectionne également

• les voies d'abord (ex. le "quadriceps snip"),
• la quadricepsplastie pour traiter l'instabilité rotulienne,
• les libérations ligamentaires dans le traitement des déviations angulaires
• et les directives à observer pour bien placer en rotation la pièce fémorale. 

  C'est un pionnier de la reprise en deux temps en cas d'infection de la prothèse de genou.

  C'est lui qui conçoit de nombreux outils qui permettent à tout chirurgien assez soigneux, de placer avec précision les pièces de la prothèse de genou.

  Enfin et surtout, ses études des résultats cliniques à long terme, de différents groupes d'opéré(e)s:

• jeunes,
• âge mûr,
• obèses,
• diabétiques,
• psoriasiques
• ou poliomyélitiques

sont des références avec lesquelles il faut compter pour comparer tous les résultats désormais à publier.

  John Insall reste à coup sûr, pour nombre d'entre nous, un maître-barbier.

• Ses qualités de clinicien sont soutenues par une tout aussi forte aptitude à l'enseignement aussi bien par le mot que par le geste..
• Au moins 60 chirurgiens, la plupart avant l'an 2000, mondialement reconnus étaient venus l'assister.

  C'est l'Insall Club fondé en son honneur et qui se réunit chaque année pour échanger des expériences et promouvoir la recherche en matière de techniques de prothèses de genou.

  En mai 1999, les chirurgiens orthopédiques apprennent avec horreur que John présente des métastases pulmonaires.

  Personne n'est surpris de sa force de caractère et de sa dignité au cours de ses 18 derniers mois.

• Optimiste et ne se plaignant jamais, il reste aussi actif que possible.
• La dernière année est passée au bord de la mer dans le Connecticut auprès de sa chère épouse, Mary.
• C'est là, que chaque fois qu'il s'en sent capable, il marche le long de la plage, lit avec voracité et s'occupe de son jeune petit fils, John. 
• Jusqu'à son dernier jour, il est capable d'apprécier un "proper meal" arrosé d'un "proper wine" et surtout de prodiguer de sages conseils à ses élèves.. 

  Il laisse

• une épouse, Mary V.; une fille, Amanda; un fils, John H.; un petit-fils, John E.;
• et d'innombrables amis, élèves, et opéré(e)s reconnaissant(e)s  dans le monde entier, Guadeloupe, comprise dès 1983.